Cerveja: curiosidades, benefícios, receitas e cuidados a ter

Diz-se que sabe ainda melhor bem gelada, nos dias quentes. A cerveja tem uma história milenar e muitas curiosidades associadas.

Neste artigo reunimos o essencial: calorias e perfis nutricionais, o que a ciência diz sobre potenciais benefícios e riscos decorrentes do seu consumo, como escolher, armazenar e servir, os estilos mais comuns e com que alimentos casam melhor.

Quando surgiu a cerveja?

A cerveja é milenar: por volta de 1 800 a.C. foi dedicada à deusa suméria Ninkasi, num hino-receita que descreve a primeira fabricação conhecida de cerveja.

Em Portugal, uma lenda de 1597 atribui a Lísios, filho de Baco, o deus romano do vinho, a introdução da cerveja na antiga Lusitânia.

Sabia que…

• A cerveja foi usada como moeda de troca e alimento em várias culturas antigas, e até como cosmético? Diz-se que Cleópatra incluía cerveja em alguns dos seus banhos;
• A espuma de cerveja, a chamada “gravata”, forma uma barreira que protege o líquido da oxigenação, ajudando a reter o aroma e o gás?
• As garrafas e as latas escuras protegem a cerveja da luz? O vidro castanho e, em menor grau, o verde, filtra os raios UV e a luz fluorescente, prevenindo reações que deixam a cerveja com maus odores.

Quantas calorias tem uma cerveja?

• Uma cerveja convencional, de teor alcoólico moderado (cerca de 4–5%), tem, em média, 30 a 45 kcal por cada 100 ml. Por exemplo, uma lager clara tem cerca de 40-45 kcal por cada 100 ml. Um copo de 250 ml de cerveja normal (5% álcool) contém, aproximadamente, 75 a 120 kcal;
• Quanto à cerveja preta: uma Sagres tem 33 kcal por cada 100 ml; a Super Bock Stout tem 47 kcal por cada 100 ml;
• Uma cerveja sem álcool tem, em média, entre 15 e 25 kcal por cada 100 ml.

Benefícios da cerveja

A cerveja resulta da fermentação de açúcares naturalmente presentes nos cereais, aos quais se adiciona a flor da planta de lúpulo ou os derivados. Podem também ser utilizados outros ingredientes, consoante os tipos de cerveja. Conheça os principais benefícios atribuídos à cerveja, quando consumida moderadamente.

Contém antioxidantes e compostos bioativos

A cerveja contém compostos bioativos, como polifenóis do malte e do lúpulo, que são poderosos antioxidantes naturais. Esses compostos, semelhantes aos do vinho, podem contribuir para reduzir o risco de doenças crónicas.

As cervejas artesanais, em particular, tendem a reter mais destes compostos bioativos do que as cervejas industriais, graças aos seus ingredientes e às técnicas de produção.

Saúde cardiovascular e metabólica

Estudos recentes indicam que o consumo moderado de cerveja está associado a menor risco de doenças cardíacas, de AVC (acidentes vasculares cerebrais) e de mortalidade geral. Uma revisão científica concluiu que até 16 g de álcool diário (1 copo/dia), em mulheres, e 28 g em homens (1–2 copos/dia), pode reduzir a incidência de doenças cardiovasculares e de mortalidade.

O álcool e os antioxidantes parecem elevar o HDL (o “bom” colesterol) e melhorar a sensibilidade à insulina. Além disso, consumos moderados, integrados num estilo de vida saudável, têm sido associados a menor risco de diabetes tipo 2, de Alzheimer, de pedras nos rins e até de cataratas.

Fonte de minerais e vitaminas

A cerveja aporta minerais (silício, magnésio, potássio) e vitaminas do complexo B, provenientes do malte e da levedura. Em especial, é fonte significativa de silício, um mineral ligado ao fortalecimento dos ossos. De acordo com alguns estudos, as cervejas claras, do tipo ale e lager, contém mais silício do que as escuras.

Hidratante da pele

De acordo com alguns estudos, o ácido fosfórico e outros componentes presentes na cerveja favorecem a saúde dos tecidos (células da pele).

Importante: estes benefícios foram identificados em consumos moderados de cerveja. É importante frisar que, apesar dos estudos positivos referidos anteriormente, a recomendação médica atual não encoraja ninguém a beber por questões de saúde. Os benefícios só se manifestam em quem já consome álcool moderadamente, inserido num estilo de vida saudável.

Riscos associados ao consumo excessivo

As autoridades de saúde alertam que o consumo excessivo de álcool, incluindo a cerveja, é um grave problema de saúde pública. O consumo crónico e elevado de cerveja provoca danos em vários órgãos do corpo humano:

• Atrofia cerebral, distúrbios cognitivos, insónia, irritabilidade;
• Arritmias, cardiomiopatia alcoólica, aumento da pressão arterial e risco de AVC;
• Hepatite alcoólica e a cirrose;
• Gastrites, úlceras, pancreatites e alterações na absorção intestinal;
• Dependência e problemas sociais e psicológicos.

Armazenamento e consumo de cerveja: 8 dicas fundamentais

1. Nunca beba de estômago vazio;

2. Respeite os limites: não mais do que um a dois copos e, preferencialmente, a acompanhar uma das refeições principais (almoço ou jantar);

3. Intercale com água ou sumos não alcoólicos;

4. Leia os rótulos e confirme o teor alcoólico. As cervejas com teor alcoólico abaixo de 3% são mais leves. Por outro lado, acima de 6–7% são mais fortes;

5. Priorize qualidade e frescura: as cervejas artesanais ou de produtores locais costumam usar ingredientes nobres e receitas originais, oferecendo sabores únicos. Verifique a data de produção e de validade: prefira cervejas com produção mais recente.

6. Armazene a cerveja em local fresco e escuro, para preservar o aroma e evitar que fique com um sabor desagradável.

7. Sirva à temperatura indicada para cada tipo de cerveja.

8. Utilize sempre um copo bem lavado e seco. Resíduos ou detergente no copo destroem a espuma e alteram o sabor. Copos mal secos podem fazer a cerveja ficar perder vigor mais rapidamente.

Os 3 tipos de cerveja mais conhecidos

Sabia que existem mais de 100 tipos e estilos de cerveja? As principais diferenças residem no tipo de fermentação e no teor alcoólico. Estes são alguns dos tipos mais comuns.

Cerveja industrial ou convencional

Feita em grande escala, usa malte de cevada uniforme e acrescenta cereais, como milho ou arroz, para um sabor mais leve e consistente. Fermenta rápido em tanques grandes e é quase sempre pasteurizada, o que prolonga o prazo de validade, mas reduz nuances de sabor.

Exemplos: lagers claras e pilsners comerciais. Têm paladar mais neutro e preço mais acessível.

Cerveja artesanal

Feita em lotes pequenos, utiliza maltes especiais, variedades de cevada ou de trigo e lúpulos aromáticos selecionados. A fermentação é mais lenta e controlada, preservando sabores vivos da levedura e, muitas vezes, não é pasteurizada, mantendo leveduras e micro-organismos benéficos. Tem maior complexidade de aroma e corpo. São um pouco mais caras e têm menor prazo de validade.

Cerveja sem álcool

O álcool é removido após a fermentação. Mantém muitos dos micronutrientes (antioxidantes, vitaminas) e menos calorias do que as anteriores.

Conheça os tipos de cerveja neste artigo.

Sugestões de harmonização

A cerveja harmoniza bem com muitos pratos. Em geral, cervejas mais leves combinam com alimentos igualmente leves, enquanto as cervejas mais fortes pedem pratos intensos. Eis algumas das combinações clássicas:

Weiss (cerveja de trigo) ou Witbier

Os aromas frutados e condimentados (banana, cravo, cítricos) destas cervejas casam bem com saladas frescas, peixes brancos grelhados, mariscos, aves e queijos suaves, como o brie, por exemplo. A doçura e o cítrico contrastam bem com pratos e alimentos salgados e ácidos.

India Pale Ale (IPA)

Os tons amargos combinam bem com pratos mais apurados, como por exemplo carne de vaca grelhada ou no churrasco, hambúrgueres ou pizzas.

Cervejas escuras (Stout, Porter)

O sabor torrado do café e do chocolate fazem destas cervejas as parceiras ideais das sobremesas feitas com chocolate amargo, dos brownies ou tortas de café.

Lagers fortes (Bock, Dunkel, Vienna)

Estas cervejas têm corpo maltado e notas caramelizadas, que harmonizam bem com carne de porco, com queijos semi-duros (como o emmental e o gruyère) e com pratos assados (de frango e de porco).

Receitas com cerveja

A cerveja dá um paladar único a alguns pratos, especialmente às carnes. Experimente estas receitas:

• Douradinhos em polme de cerveja preta: crocantes e estaladiços por fora, estes douradinhos são macios e saborosos por dentro. Tudo graças ao polme de cerveja preta que intensifica o sabor e a textura;
• Guisado de carne de vaca e cerveja: perfeito para os dias frios, este prato de carne de vaca é uma verdadeira iguaria. Experimente este guisado cozido lentamente com cerveja, que resulta numa explosão de sabores;
• Frango com cerveja: ao refogado do frango, junte cerveja para adicionar um toque especial. Acompanhe o molho com torradas de pão, puré de batata ou arroz branco;
• Bolachas de cerveja: crocantes e cheias de sabor, são perfeitas para petiscar ou para acompanhar um café.

Não deixe de espreitar mais receitas com cerveja:

• Perninhas de frango com molho de cerveja;
• Hambúrguer com queijo azul e molho de cerveja Yämmi;
• Bifanas com cerveja e mostarda Yämmi;
• Pão de espelta e cerveja Yämmi.

Encontre no Continente a cerveja de que mais gosta

No Continente, encontra uma seleção de cervejas para todos os gostos e ocasiões, desde as opções mais leves até às cervejas mais encorpadas. Desfrute da sua bebida preferida, sempre com moderação.