Isolamento social: o que é, tipos e consequências

Na verdade, somos por natureza seres sociais que necessitam de contacto constante com os nossos semelhantes. A interrupção abrupta da interação social, apesar de necessária em diversas situações, pode ter consequências graves.

O que é isolamento social?

O isolamento social consiste na falta de contacto social ou familiar, na ausência de envolvimento na comunidade ou com o mundo exterior e na privação ou dificuldade de acesso a serviços.

Isolamento social e solidão não são a mesma coisa, mas o primeiro pode desencadear o sentimento de solidão.

Tipos de isolamento social

O isolamento social pode ser voluntário ou involuntário. Quando é motivado por uma decisão individual que tem por objetivo o afastamento do convívio com a sociedade, trata-se de isolamento voluntário. Quando existe uma força maior, imposta pelo Estado ou devido a situações diversas, como uma questão sanitária ou uma guerra, em que se verifica uma ordem que impõe o isolamento, este é involuntário.

Isolamento social voluntário

• Vontade própria – a pessoa decide isolar-se da sociedade, saindo o mínimo possível de casa.
• Motivação religiosa – existem seitas religiosas cujos elementos vivem em comunidades isoladas, restringindo o convívio social àquele meio específico.
• Sociedades tribais – algumas tribos mantêm o contacto restrito com a restante sociedade, por questões culturais, preservando a sua identidade.
• Depressão e outras perturbações mentais – por vezes, a doença mental, quando profunda ou não tratada, pode levar a que a pessoa rejeite o contacto social.

Isolamento social involuntário

• Questões geográficas: é caracterizado pela diminuição da população rural, que vive dispersa em localidades afastadas de meios urbanos; um afastamento que dificulta o acesso a bens e serviços e cuja noção de isolamento transcende a dimensão física.
• Distanciamento social – a expressão entrou no nosso léxico diário devido à pandemia de COVID-19; acontece por ordem governamental para evitar a proliferação de doenças em situação de epidemia ou pandemia.
• Quarentena – é uma medida de saúde pública utilizada para impedir a disseminação de doenças com grande transmissibilidade; quando uma pessoa está infetada ou há suspeita de estar infetada por um vírus ou bactéria, o governo decreta que fique isolada durante o tempo de incubação do vírus.
• Guerra – pode ser imposto o toque de recolher para que a população se feche em casa e se proteja das consequências diretas da guerra, como bombardeios.

Consequências do isolamento social

O isolamento social, voluntário ou involuntário, pode ter consequências graves para o estado mental de quem é submetido a ele:

• Saudades das pessoas queridas
• Insegurança/medo
• Quadros de ansiedade e depressão
• Pensamento suicida ou suicídio em pessoas que já sofriam de instabilidade psíquica ou mental e cujo estado é agravado

Como lidar com uma situação de isolamento social?

Além de cuidar da saúde física durante o período de isolamento social, é fundamental cuidar também da saúde mental. Tome nota dos vários hábitos saudáveis a adotar:

• Mantenha o contacto (mesmo por telefone, mensagem, videochamada, etc.) com amigos e familiares.
• Se sentir que não está bem, procure um psicólogo ou psiquiatra para obter a melhor orientação.
• Mantenha as rotinas e atividades habituais, dentro do possível: acordar à hora habitual, vestir-se, fazer as refeições a horas.
• Reserve tempo para o lazer: ler, ver filmes ou séries, fazer jardinagem, cozinhar.
• Faça exercício físico regularmente: exercícios simples no chão, dança, yoga.
• Opte por uma alimentação equilibrada.

Se tiver um amigo ou familiar em isolamento:

• Ligue-lhe e mostre-se disponível para falar e ouvir.
• Perceba de que modo pode ajudar.
• Sugira-lhe atividades que o possam manter interessado.

Solidão nos idosos

Portugal é o quarto país do mundo com a maior fatia de população idosa (22,1%), segundo o Eurostat. Este envelhecimento demográfico tem graves repercussões.

A solidão é um dos problemas que mais afeta a população idosa em Portugal. A operação “Censos Sénior 2020”, da GNR, sinalizou mais de 42 mil idosos que vivem sozinhos e/ou isolados, ou em situação de vulnerabilidade. Muitos dos idosos que se encontram sós são, muitas vezes, abandonados pelos familiares, passando a depender cada vez mais de si mesmos, até ao fim da vida.

São vários os fatores que levam ao abandono dos idosos. A partir do momento em que começaram a surgir as reformas e pensões como meio de sustentar socialmente os seniores, os filhos deixaram de se preocupar, incutindo essa responsabilidade ao Estado. Gradualmente, a natureza e a intensidade dos laços que unem as gerações vão-se modificando e, por vezes, degradando.

Porém, esta nem sempre é uma questão de abandono, mas sim de falta de solução. Muitas vezes, os familiares não têm possibilidade de dar continuidade aos cuidados de saúde e acompanhamento de que o idoso necessita, nem condições para recebê-lo, nem mesmo conseguem um recurso junto de lares ou outras instituições.

É absolutamente necessário perceber o que é possível fazer para combater a solidão nos idosos, garantindo qualidade de vida e um envelhecimento saudável e feliz.

Chegar à terceira idade não tem de significar o alheamento da sociedade. Há muitas atividades que o idoso deve experimentar:

• Fazer voluntariado: além de fazer o bem por outro ser, vai conhecer pessoas novas.
• Investir nas relações sociais: organizar almoços e jantares com familiares e amigos.
• Frequentar um curso: além de ocupar o tempo livre, aprendendo uma língua nova, pintura, dança ou teatro, vai encontrar pessoas que partilham interesses comuns. As universidades seniores são uma excelente opção.
• Adotar um animal de estimação: Um animal é uma companhia constante e ajuda a desenvolver a empatia e a responsabilidade.

Existem já várias instituições com projetos dedicados ao combate ao isolamento, sabia mais sobre estas iniciativas na página da campanha Luzes com Presença. Junte-se a esta causa e acompanhe os documentários.

Tome nota! 

É necessário modificar a forma como a sociedade encara a solidão nos idosos e perceber o que é possível fazer para combater esta realidade. Conheça as iniciativas promovidas pela Missão Continente e comece já a construir um futuro melhor para si e para todos.

Preparado para se tornar um Herói? Comece hoje mesmo a criar um impacto positivo na sociedade. Adira ao projeto Heróis Missão Continente e perceba como pode contribuir para um mundo melhor, participar em desafios e ganhar prémios. Divirta-se!

Complete já as Missões “Refeição do Coração I” e a “Refeição do Coração II” e perceba como é simples e recompensador criar hábitos mais solidários.