Migração animal: qual é a importância deste fenómeno para a biodiversidade

A migração animal é um comportamento segundo o qual os animais viajam de um habitat para outro em busca de comida, melhores condições ou mesmo para se reproduzirem. Este fenómeno acontece sazonalmente e parte do pressuposto de que os animais vão sempre regressar ao ponto de partida.

Segundo a bióloga Hugh Dingle, citada pela revista National Geographic, as migrações variam consoante o animal, no entanto, existem cinco características comuns:

• Constituem-se por movimentações de longa duração que afastam os animais dos seus habitats naturais habituais.
• Geralmente, são movimentações lineares, e não em ziguezague.
• Envolvem uma preparação do grupo, nomeadamente, comer mais do que o normal.
• Exigem uma grande alocação de energia.
• Os animais não se distraem durante o caminho, mantendo o seu foco no destino final.

Exemplos de migrações animais

Para alimentação

Alguns animais migram para encontrar fontes de alimento, como é o caso das migrações no Serengueti, na Tanzânia, que levam animais como as zebras, os gnus e as gazelas a percorrerem longas distâncias em manada, em busca de erva para pastar. O mesmo acontece com as baleias-jubarte, que viajam para o ártico durante o verão em busca de krill, e regressam para águas mais quentes durante o inverno para criar as suas crias.

Pelo clima

Outros animais, por sua vez, migram por razões climáticas e de mudança de estação, nomeadamente a borboleta-monarca, que viaja do Canadá para o México para fugir do frio do inverno. A andorinha do ártico leva a cabo uma das maiores migrações do mundo, voando de um polo para o outro, em busca do verão eterno.

Para reprodução

Animais como o salmão ou o caranguejo-vermelho migram por razões reprodutivas. O salmão nasce no rio e parte para o oceano para se alimentar, voltando para o rio para desovar. Já o caranguejo-vermelho passa a maior parte da sua vida na floresta, mas migra para o oceano para reproduzir.

Em Portugal:

Durante o mês de setembro milhares de aves migram do Norte da Europa para a África, em busca de alimento durante os meses mais frios. Como a viagem é longa, alguns destes animais fazem uma pausa em Portugal para recuperar forças. É o caso do papa-moscas-preto, do chasco-cinzento, do cartaxo-nortenho e do papa-amoras. Outras aves escolhem passar o inverno nas florestas portuguesas, nomeadamente a estrelinha-de-poupa, o tentilhão-montês e o tordo-zornal.

A importância da migração animal

Segundo a Convenção sobre a Conservação das Espécies Migratórias de Animais Silvestres, a migração animal é importante por diversas razões, nomeadamente:

• Os animais garantem o transporte de sementes e a polinização, contribuindo para a criação de biodiversidade.
• Possibilita a regulação do número de espécies num determinado ecossistema.
• Ao migrarem, alguns animais estão a garantir o alimento de espécies predadoras, contribuindo para a cadeia alimentar e para o equilíbrio da biodiversidade.
• Potencia a criação de postos de emprego, nomeadamente na área do turismo.

Consequências da ação humana

As Nações Unidas alertam para o declínio no número de espécies migratórias, sendo necessário agir de forma a evitar a extinção animal em massa. Algumas das ações humanas consequências graves para as espécies migratórias são:

• Construção de estradas e autoestradas a meio das rotas de migração, que obstruem o trajeto dos animais, causando ferimentos ou até morte por atropelamento.
• Redução ou eliminação das fontes de alimento ao longo das rotas.
• Construção de barragens que impossibilitam os peixes de alcançar os rios.
• Construção de turbinas eólicas para a produção de energia que obstruem o percurso das aves migratórias.

Medidas de proteção das migrações

As consequências da atividade humana devem assim ser contrariadas através de ações de proteção. Algumas das medidas de proteção das migrações que têm sido implementadas são:

• Corredores migratórios, construídos à volta ou por baixo das estradas.
• Vedações nas estradas, que diminuam a probabilidade de os animais se atravessarem na faixa de rodagem.
• Proteção das praias de reprodução, evitando a intervenção humana nestes locais.
• Proibição da caça e pesca de espécies migratórias, nomeadamente aves e tubarões.

Tome nota!

As migrações animais são parte essencial do equilíbrio da biodiversidade e é fulcral que a sociedade encontre formas de proteger este fenómeno. Diferentes animais migram por diferentes razões, todas com o propósito final da sua sobrevivência.

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